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A propósito del anuncio del arquero colombiano sobre su retiro luego de jugar el campeonato mundial de clubes en Diciembre con su club, Pachuca, queremos en Futbolocura hacer un homenaje a quien ha sido uno de los mejores porteros que ha dado el fútbol colombiano. (Fotografía extraída de www.esmas.com)

Miguel Ángel Calero, nació en Ginebra, Valle del Cauca, el 14 de Abril de 1971. Desde muy pequeño se inclinó por el fútbol, y se inició en el profesionalismo, en el desaparecido club Sporting de Barranquilla en 1990. Allí descrestó a todos por sus temerarias salidas, sus impresionantes voladas, y sus conocidas ‘actuaciones’ para bajar el ritmo de los partidos. De allí salió su apodo ‘El Show’ Calero, que conserva hasta hoy, al igual que su estilo.

En el segundo semestre de 1991, luego de la salida del argentino nacionalizado boliviano, Carlos Leonel Trucco (quien también jugó en Unión Magdalena, y mas adelante lo dirigiera en el Pachuca), se ganó la titular del Deportivo Cali, y nunca la soltó. En 1996, luego de 22 años sin que el Deportivo Cali celebrara un campeonato colombiano, salió campeón con el equipo azucarero.

El Paso a Atlético Nacional

Su actuación llevó a que el Atlético Nacional ofreciera por él, para el campeonato de 1998, la que sería hasta el momento, la más grande transacción entre equipos colombianos por el fichaje de un jugador. Algo más de USD 1,000,000 tuvo que desembolsar el verde de Antioquia para hacerse dueño del pase del jugador. La seguridad bajo los tres palos, la calidad para dominar el área y salir jugando, además de protagonizar sus usuales jugadas espectaculares, hicieron de Calero un ídolo entre la afición verdolaga, hasta convertirse casi en una insignia.

Muy rápido conseguiría el primer título con los verdes de Antioquia. En el mismo año de su llegada, se coronó campeón de la primera Copa Merconorte, jugando la final nada más y nada menos que ante su antiguo club, Deportivo Cali.

Y en 1999, saldría campeón del fútbol colombiano, luego de 5 años de sequía para Nacional. Aunque no estuvo en la final porque pagaba una sanción por expulsión, celebró como el que más y con todo el derecho, pues fue gran protagonista durante todo el año.

‘El Show’ llega a Méjico

Sus excelentes actuaciones con el Atlético Nacional, lo catapultaron al Pachuca Mejicano, a mediados del año 2000, y de inmediato, como ya era costumbre, se ganó el puesto de titular, no sólo por sus grandes condiciones de portero, sino también por su carisma, liderazgo y mentalidad.

Su presentación en el fútbol ‘manito’ fue exactamente el 30 de Junio de 2000, y no le fue bien, pues recibió cuatro goles por parte del Toluca, y lo peor, jugando como local. A los 24 minutos de juego, ya Calero había recibido su primer gol en el arco de los ‘Tuzos’. En ese torneo, el Pachuca quedaría eliminado en cuartos de final, a manos del Morelia, quien lo venció en su propia casa.

En el torneo de Invierno de 2001, Calero alcanzaría su primer título de liga en suelo mejicano, luego de haber perdido en la final del Verano del mismo año. En la final del Invierno, Calero actuó en los 90 minutos en los que los ‘Tuzos’ derrotaron 3-1 a Tigres, en el global.

En el torneo de Verano de 2002, Calero jugó todos los partidos del Pachuca, desde principio hasta el fin. No faltó ni un minuto fuera del campo. Recibió 33 goles en 18 partidos, y su equipo no pasó a las finales. Como tampoco lo hizo en el Invierno de 2002, y en Clausura 2003 (Verano). El primer gol en Méjico lo conseguiría en Invierno de 2002. Sucedió el 11 de Agosto, cuando el Pachuca recibió a Jaguares de Chiapas en el Estadio Hidalgo. Los ‘Tuzos’ perdían 2-3 y se corría el minuto 92. En un tiro de esquina, Calero se metió al área, con sus 1,89 m de estatura y sus 82 kg de peso, y de un cabezazo sin importar que estuviera usando su gorra característica, anotaría el empate definitivo para su equipo. Con este gol, se convertiría en el primer guardameta en la historia del fútbol mejicano en conseguir un gol en jugada en movimiento.

Luego del Clausura 2003, recibiría ofertas para irse a jugar al Boca Juniors de Argentina, pero su destino seguía en Pachuca. Y en el Apertura 2003, Miguel Calero conseguiría su segundo título de liga, luego de haber estado en los 19 encuentros de Liga, y 6 de liguilla. El título otra vez lo consiguieron venciendo en la final a Tigres.

Más adelante conseguiría más títulos en Méjico, convirtiéndose en uno de los jugadores con más títulos en el futbol mexicano al totalizar cuatro. Sus intervenciones fueron fundamentales para que los hidalguenses lograran el título en los torneos Invierno 2001, Apertura 2003, Clausura 2006 y Clausura 2007, así como en la Copa Sudamericana 2006, Superliga 2007 y Copa de Campeones de CONCACAF 2002, 2007, y más recientemente, la CONCACAF 2008. Un total de nueve títulos suma el portero colombiano, quien se nacionalizó mejicano, con el Pachuca.

En el título del Clausura de 2006, Calero repetiría el gol de cabeza que consiguió unos años antes. Pero esta vez, era en la semifinal ante Chivas. Los ‘Tuzos’ perdían 1-3 en el minuto 93, pero habían ganado 2-1 en el de ida. Con el empate a goles pasaba el Pachuca, por la condición de superlíderes. Un cobro desde un costado impactado nuevamente por Calero, con su gorra puesta, dio la clasificación al Pachuca a la final, que después ganaría para conseguir el título.

¿Y Con Selección Colombia Qué?

Con la Selección Colombia, Calero ha participado en eliminatorias a mundiales de Francia 1998, Corea - Japón 2002, y Alemania 2006. Se turnó la titular con los otros dos grandes porteros Farid Mondragón y Oscar Córdoba. Al mundial de Francia 2008, fue como suplente de Farid Mondragón.

En el 2001, Calero fue campeón con la Selección Colombia, de la Copa América disputada en el país. Aunque solamente jugó un partido, pues fue el arquero suplente del mencionado Óscar Eduardo Córdoba.

En Septiembre de 2007, Miguel Calero sufrió una Trombosis Venosa en su hombro izquierdo, que puso su vida en peligro. A pesar de que se recuperó satisfactoriamente, existen riesgos que acompañan esta enfermedad, que quizá son los causantes de que Calero tomara la temprana decisión de retirarse del fútbol en Diciembre de este año.

Con más de 15 años de exitosa carrera futbolística, estoy totalmente de acuerdo con el mismo Calero cuando afirma “Yo lo he ganado todo”, tanto en el fútbol como en su vida personal, pues es un esposo, compañero y padre ejemplar. Nuevamente le deseamos la mejor de la suerte, y ojalá pueda retirarse siendo campeón del mundo con el Pachuca. Dios proveerá…

Dejo dos videos de Calero. El primero muestra la historia del golero en Méjico, aunque tiene una imprecisión en la fecha de nacimiento; y el segundo muestra el emocionante gol que ayudaría al Pachuca a avanzar a la Final del Clausura 2006.

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